O tecelão

Em janeiro de 1884 Van Gogh, que morava com os pais em Nuenen, um vilarejo do Brabante, fez uma proposta ao irmão Theo. A partir de março, o dinheiro que Theo mandava todo mês contaria como dinheiro ganho, e o que Vincent pintasse passaria a ser de Theo. Por volta de 20 de março ele escreveu que estava trabalhando num tecelão grande que tece uma peça de pano vermelho, e que seus estudos pintados eram propriedade de Theo, que podia fazer com eles o que quisesse. Este é aquele tecelão. O vermelho é a única nota quente do quadro, preso na madeira escura do tear diante das paredes cinzentas do casebre. A tela ficou com Vincent em Nuenen e muito provavelmente estava entre as obras deixadas para trás quando ele partiu para Antuérpia em novembro de 1885. No ano seguinte a mãe as levou para Breda e as guardou em caixotes na casa de um marceneiro. Em 1902 o marceneiro vendeu os caixotes a um negociante de ferro-velho, pelo menos 40 pinturas por um florim ao todo. Em 1903 este tecelão estava pendurado numa exposição de Van Gogh na galeria Oldenzeel, em Roterdã, e o museu de Boston o comprou de um marchand de Amsterdã em 1958.