Jovens à beira-mar

No Salão de 1879, o escritor Joris-Karl Huysmans reclamou de salas inteiras de pastiches enfadonhos. Ao lado deles, escreveu, este quadro e outro de Puvis de Chavannes eram verdadeiras maravilhas. Depois passou à zombaria e perguntou em que país se encontrariam essas criaturas anêmicas que se penteiam diante de um mar talhado em sílex. A tela tem mais de dois metros de altura. Três moças, meio envoltas em panos brancos, descansam numa praia pálida salpicada de arbustos floridos. Uma se reclina contra um barranco de areia, outra está sentada de costas, e a mais alta, de pé diante do mar, ergue com as duas mãos os longos cabelos. Puvis guardou o quadro no ateliê até 1887, quando foi vendido ao colecionador Émile Boivin. O neto de Boivin o doou aos museus nacionais franceses em 1970.