As Senhoritas às Margens do Sena

Courbet mostrou esta tela no Salão de Paris de 1857 e provocou escândalo, mas não por causa de nudez. As duas mulheres estão vestidas. O problema era outro: eram moças reais, contemporâneas, deitadas na relva à beira do Sena numa tarde de calor, uma delas de anágua, com um ar de tédio e sensualidade que todos entenderam. O público reconheceu ali não damas idealizadas, mas provavelmente cortesãs, mulheres da vida moderna preguiçando ao sol. Courbet, líder do Realismo, recusava-se a pintar deusas e insistia em pintar o que via. As roupas amassadas, a luva caída, o barco atrás nos juncos, tudo é observado com uma franqueza que parecia quase indecente para quem esperava alegorias.