A história
Três afrescos destacados de Jacopo Pontormo, o maneirista florentino, são guardados nas salas desta academia. Eles formavam um antigo tabernáculo de beira de estrada em Boldrone, no limite norte de Florença, perto de um mosteiro. No painel central, o Cristo crucificado aparece entre a Virgem e são João, com são Juliano de manto vermelho de um lado e santo Agostinho com seu báculo do outro. Pontormo os pintou na década de 1520, quando as gravuras do alemão Albrecht Dürer circulavam em Florença, e as figuras mostram essa influência.
A academia está entre as mais antigas da Europa. Cosme I de Médici, duque de Florença, a fundou em 1563 por sugestão do pintor e biógrafo Giorgio Vasari, e Michelangelo foi eleito seu primeiro chefe, um ano antes de morrer. Os membros estudavam geometria e anatomia além do desenho, e Galileu entrou em 1613. Três anos depois, Artemisia Gentileschi, pintora nascida em Roma, tornou-se a primeira mulher admitida.
Ela ainda elege artistas, arquitetos e estudiosos, e se reúne na Via Orsanmichele, no Palazzo dell'Arte dei Beccai, a antiga sede da corporação dos açougueiros, em frente à igreja de Orsanmichele.
