A história
Em agosto de 1978, um ladrão recortou Os carvoeiros da moldura na Galeria de Arte de Ballarat. A tela foi pintada em 1886 por Tom Roberts, figura de destaque do impressionismo australiano, a partir de esboços feitos num acampamento que ele dividia com o amigo pintor Frederick McCubbin em Box Hill, então terras agrícolas a leste de Melbourne. Ela mostra trabalhadores rachando e empilhando lenha para fazer carvão. Pagou-se um resgate, o quadro foi recuperado em Sydney e voltou a Ballarat em maio de 1979. O furto mudou a forma como as galerias regionais pensavam a segurança.
A galeria costuma ser descrita como a mais antiga galeria de arte regional da Austrália. Moradores liderados pelo benfeitor local James Oddie a fundaram em 1884, e em 1890 ela se mudou para o prédio atual na Lydiard Street North, apontado como o mais antigo edifício do país construído especialmente para ser galeria de arte.
Hoje guarda mais de 11 mil obras, de paisagens coloniais de Eugene von Guerard a doações de Norman Lindsay, artista e escritor que cresceu ali perto, em Creswick. A galeria é também a guardiã da bandeira de Eureka, o estandarte da revolta dos mineiros de 1854 em Ballarat, emprestada por longo prazo ao Eureka Centre da cidade.
