A história
Na noite de 7 de setembro de 1944, poucos dias antes da libertação de Bruges, dois oficiais alemães e um grupo de marinheiros armados entraram à luz de tochas na Igreja de Nossa Senhora. Embrulharam uma estátua de mármore em colchões e a puseram num caminhão. Era a Madona com o Menino, de Michelangelo, e no ano seguinte os oficiais aliados conhecidos como Monuments Men a encontraram, ainda nos colchões, no fundo da mina de sal de Altaussee, nos Alpes austríacos.
A estátua já tinha viajado antes. Michelangelo a esculpiu em mármore de Carrara por volta de 1504, e a família Mouscron, comerciantes flamengos de tecidos com negócios na Itália, comprou-a e doou-a a esta igreja em 1514. Costuma ser descrita como a única escultura dele a deixar a Itália enquanto o artista era vivo. Tropas revolucionárias francesas a levaram para Paris na década de 1790, e ela voltou depois da queda de Napoleão. Repare no Menino, que parece prestes a descer do colo da mãe.
A igreja em volta dela começou a ser construída no início do século XIII, e sua torre de tijolos passa dos 115 metros, uma das mais altas do gênero no mundo. No coro repousam dois governantes da Borgonha. Maria de Borgonha, que morreu em 1482 depois de cair do cavalo, tem um túmulo gótico dourado concluído em 1502. Seu pai, Carlos, o Temerário, morto na batalha de Nancy em 1477, só foi sepultado ao lado dela no século XVI, sob um túmulo no estilo renascentista, mais recente.
Na igreja há também pinturas dos mestres de Bruges Gerard David e Pieter Pourbus, além de uma Crucificação de Anton van Dyck.
