A história
A prefeitura de Châlons-en-Champagne é uma sede municipal em pleno funcionamento, onde se reúne a câmara e onde casais se casam, e desde 1778 quatro leões de pedra do escultor Antoine Lépine guardam sua fachada de colunas. Foi construída entre 1772 e 1776, quando Rouillé d'Orfeuil, intendente do rei na Champanhe, desobstruiu o velho centro para abrir uma nova praça, e é monumento histórico tombado desde 1932.
O que atrai os amantes da arte está pendurado na sala do conselho. Édouard Detaille, o principal pintor militar francês de seu tempo, preencheu uma tela com mais de cinco metros de largura com a revista de tropas realizada no vizinho campo militar de Châlons em 9 de outubro de 1896. O czar Nicolau II está a cavalo, enquanto o presidente Félix Faure e a imperatriz Alexandra seguem numa carruagem aberta, uma demonstração pública da nova aliança entre a França e a Rússia. O Estado encomendou o quadro em 1897 e o exibiu na Exposição Universal de Paris de 1900.
Por se tratar de uma prefeitura, a sala nem sempre está aberta ao público, e as Jornadas Europeias do Patrimônio, em setembro, são uma das ocasiões mais seguras para vê-la. A pintura pertence ao Palácio de Versalhes, que a depositou aqui em 1936.
