A história
A maioria dos visitantes vem ao Museu Rodin pelo jardim, onde O Pensador está sentado entre as rosas e A Porta do Inferno, o portal em que Auguste Rodin trabalhou por cerca de 37 anos, se ergue contra um muro. Dentro da casa, uma mansão do século 18 na rue de Varenne chamada Hôtel Biron, há uma surpresa mais discreta. Entre os mármores e os gessos estão pendurados quadros que Rodin comprou para si mesmo.
O mais conhecido é o retrato do Père Tanguy, de Vincent van Gogh, o comerciante de tintas parisiense que deixava os pintores pobres pagarem com telas, sentado diante de uma parede de gravuras japonesas. Rodin o comprou em 1894, depois da morte de Tanguy. Ele tinha mais dois van Gogh de Arles, uma vista sobre os campos de trigo e uma alameda de plátanos perto da estação, além de uma marinha de Belle-Île do amigo Claude Monet e de um nu feminino de Renoir. Há também um retrato do próprio Rodin, pintado em 1884 pelo jovem John Singer Sargent.
Rodin alugou seus primeiros cômodos aqui em 1908, quando a velha mansão era alugada barato para artistas, entre eles Henri Matisse e a dançarina Isadora Duncan. O poeta Rainer Maria Rilke, que tinha sido seu secretário, foi quem lhe indicou o lugar. Em 1916 Rodin doou ao Estado francês suas esculturas, desenhos e coleções com a condição de que ficassem nesta casa, e o museu abriu em 1919, dois anos depois da sua morte.
As salas acompanham sua obra dos primeiros bustos ao Beijo em mármore e aos estudos para a estátua do escritor Balzac, e uma sala é dedicada a Camille Claudel, a escultora que foi sua aluna e amante. A única tela de Edvard Munch, que mostra um molde de O Pensador no jardim de um médico em Lübeck, chegou muito depois. O museu a comprou em 1981.
