Petit Palais

O Petit Palais foi construído para durar só o tempo de uma festa. Ele subiu para a Exposição Universal de Paris de 1900, um de um par de grandiosos pavilhões de exposição erguidos ao longo de uma nova avenida, projetado pelo arquiteto Charles Girault com uma entrada em cúpula e uma colunata curva em torno de um jardim escondido.

Quando a exposição terminou, a cidade o manteve e o transformou em seu próprio museu de belas-artes, o que ele segue sendo. A coleção permanente é gratuita. Ela vai longe, de objetos antigos e medievais à pintura holandesa e flamenga, e adiante a Courbet, aos impressionistas e a um amplo panorama da arte francesa do século 19.

Boa parte da força veio de doações particulares, acima de tudo a coleção dos irmãos Auguste e Eugène Dutuit, ricos colecionadores que deixaram à cidade suas águas-fortes de Rembrandt, desenhos de mestres antigos e antiguidades. O edifício vale ser rodeado por si só, até o jardim semicircular em seu centro, onde um café fica sob palmeiras e mosaicos, embaixo do grande teto de vidro.