A história
Em 13 de dezembro de 1978, um pequeno painel desapareceu do museu municipal de Saint-Germain-en-Laye, a antiga cidade real a oeste de Paris. Era O Prestidigitador: um mágico de rua faz o truque dos copos e bolinhas, um espectador se inclina, hipnotizado, e um homem atrás dele lhe tira a bolsa sem ser notado. O quadro foi recuperado em fevereiro de 1979. Ele repete uma composição de Hieronymus Bosch, o pintor dos Países Baixos, e foi feito em seu círculo. Entre as cerca de 15 versões conhecidas, é considerado a melhor.
Desde o roubo, só aparece em exposições especiais, por isso a maioria dos visitantes conhece o museu por todo o resto. O acervo começou em 1848, quando o notável local Louis-Alexandre Ducastel e o aquarelista Eugène Bunout incentivaram os moradores a doar obras à cidade, e em 1872 a coleção do próprio Ducastel chegou por legado. Um segundo pilar veio em 1968, quando o paisagista André Vera doou obras e todo o arquivo do ateliê de seu irmão, o pintor Paul Vera. Hoje o Museu Ducastel-Vera guarda cerca de 9.000 peças e as expõe em rodízio, com pintores ligados à cidade como François Bonvin e Maurice Denis, e uma seleção fica no saguão da prefeitura.
