A história
Antes de chegar à porta de Santa Maria sopra Minerva, passa-se por um pequeno elefante de mármore que leva um obelisco egípcio nas costas, instalado em 1667 segundo um projeto de Gian Lorenzo Bernini, o grande escultor da Roma barroca. O obelisco tinha sido desenterrado no próprio horto dos frades, e o nome da igreja lembra a antiga crença de que ela se erguia sobre um templo de Minerva.
Lá dentro está a igreja gótica mais conhecida de Roma, iniciada pelos dominicanos por volta de 1280, com as abóbadas pintadas de azul profundo e estrelas douradas numa restauração do século XIX. À esquerda do altar-mor fica o Cristo Ressuscitado de Michelangelo, uma figura de mármore que segura a cruz, instalada em 1521. À direita, na capela Carafa, o pintor florentino Filippino Lippi pintou afrescos por volta de 1490 para um cardeal napolitano. Catarina de Siena repousa sob o altar-mor, e Fra Angelico, o frade pintor, está sepultado ali perto.
Na capela Aldobrandini está a Comunhão dos Apóstolos de Federico Barocci, o pintor de Urbino. A família do papa Clemente VIII a encomendou em 1603, e Barocci a pintou em casa, em Urbino, para onde lhe mandaram desenhos e informações sobre a capela para que o quadro se ajustasse ao lugar. Clemente morreu em 1605, e a tela ficou pronta por volta de 1608.
No convento dominicano ao lado da igreja, em junho de 1633, Galileu ajoelhou-se diante dos cardeais da Inquisição e abjurou sua tese de que a Terra gira em torno do Sol.
