A história
Numa colina de granito acima do centro de Turku ergue-se um edifício que lembra mais um pequeno castelo do que uma galeria. O arquiteto Gustaf Nyström, autor também da Casa dos Estados, em Helsinque, concluiu-o em 1904, e ele foi apenas o segundo edifício da Finlândia construído especificamente para ser museu.
Lá dentro está uma das imagens mais conhecidas da arte nacional finlandesa. Em A Defesa do Sampo, pintada em 1896 por Akseli Gallen-Kallela, o herói Väinämöinen brande a espada contra a feiticeira Louhi, que se transformou em uma ave gigantesca para recuperar o Sampo, um moinho mágico da abundância do Kalevala, a epopeia nacional da Finlândia. Gallen-Kallela pintou-a a têmpera, nos anos em que os artistas finlandeses se voltavam para seus próprios mitos e paisagens.
O acervo pertence à Sociedade de Arte de Turku, uma associação privada fundada em 1891 que ainda administra o museu. Ele acompanha a arte finlandesa desde a idade de ouro da virada do século, passando pelo surrealismo finlandês, até a pop art, além de um conjunto notável de autorretratos de artistas finlandeses.
