Complexo do Capitólio dos Estados Unidos

O Capitólio dos Estados Unidos, em Washington, é antes de tudo a sede do Congresso, o lugar de trabalho da Câmara dos Representantes e do Senado, mas também é uma das grandes salas de pintura histórica do país. Na Rotunda, sob a cúpula, estão quatro grandes telas de John Trumbull, um pintor que tinha lutado na Guerra de Independência e servido por um tempo como ajudante de ordens de George Washington. O Congresso as encomendou em 1817, e elas foram instaladas em 1826.

A Declaração de Independência mostra o comitê de redação apresentando seu texto ao Congresso, na Filadélfia, uma cena que muitos americanos conhecem do verso da nota de dois dólares. Perto dela estão A rendição do general Burgoyne em Saratoga e A rendição de lorde Cornwallis em Yorktown, as duas grandes capitulações britânicas da guerra.

A ala da Câmara acrescenta duas pinturas posteriores em suas escadarias. Na escadaria oeste fica Westward the Course of Empire Takes Its Way, o mural de Emanuel Leutze, o pintor teuto-americano de Washington atravessando o Delaware. Ele trabalhou nele em 1861 e 1862, quando a Guerra Civil começava, e pintou uma caravana de pioneiros cruzando as Montanhas Rochosas rumo ao Pacífico.

Na escadaria leste está Cena da assinatura da Constituição dos Estados Unidos, de Howard Chandler Christy, terminada em 1940. Ela mede cerca de seis por nove metros, e para abrir espaço os operários tiveram antes de retirar da mesma parede uma pintura bem menor.