Камиль Писсарро

Писсарро был старшим среди импрессионистов, старше Моне и Дега, и единственным из группы, кто участвовал во всех восьми их выставках между 1874 и 1886 годами. Молодые художники относились к нему как к учителю. Сезанн говорил, что тот был ему почти отцом, Гоген учился у него, а его поддержка доходила даже до Ван Гога.

Франко-прусская война застала его дома, в Лувесьенне, деревне к западу от Парижа. В 1870 году он бежал в Лондон, а прусские солдаты, расквартированные в его доме, использовали его холсты как доски, чтобы переходить раскисший сад, и как фартуки в устроенной прямо в доме мясной лавке. Из примерно полутора тысяч картин, написанных за два десятилетия работы, уцелело около сорока. Он вернулся и просто начал заново.

Всю жизнь он оставался неспокоен в поисках метода. В 1885 году он познакомился с молодым Жоржем Сёра и на время перенял его кропотливую технику мазков-точек, строя картины из мельчайших пятен чистого цвета, — прежде чем счёл её слишком медленной и вернулся к более свободному импрессионистскому письму. На седьмом десятке хроническое воспаление глаз мешало ему работать на пленэре, так что он снимал комнаты над бульварами Парижа и Руана и писал улицы прямо из окна — одни и те же уголки снова и снова, по мере того как менялся свет в течение дня.