Марчелло Венусти

5 августа 1542 года Нино Сернини, римский агент кардинала Эрколе Гонзаги из Мантуи, сообщил кардиналу новость. Ему попался молодой мантуанец, который копировал «Страшный суд», огромную фреску, открытую Микеланджело в Сикстинской капелле прошлой осенью. По словам Сернини, сам Микеланджело говорил, что не знает юноши этих лет, который мог бы с ним сравниться, и что из него выйдет большой мастер. Копиистом был Марчелло Венусти. Он происходил из Вальтеллины, альпийской долины в Ломбардии, учился в Мантуе и работал под началом Перино дель Ваги, бывшего помощника Рафаэля, за которым в конце 1530-х годов перебрался в Рим.

Следующие два десятилетия Венусти оставался рядом с Микеланджело. С середины 1540-х он превращал его рисунки в небольшие, тщательно законченные картины на религиозные сюжеты. Одна из них, «Изгнание торгующих из храма», хранится в Лондонской национальной галерее. Микеланджело оставил лишь беглые наброски Христа, изгоняющего торговцев, и Венусти построил вокруг них целую картину, поместив сцену среди витых колонн. Доверие было взаимным. Первого сына Венусти назвал Микеланджело, и старший мастер держал мальчика у купели. В 1553 году, когда понадобилось оценить фрески Даниеле да Вольтерры, ещё одного художника из круга Микеланджело, в церкви Тринита-деи-Монти, Микеланджело от этого отказался, и вместо него пошёл Венусти.

Самая известная его работа — копия. В 1549 году кардинал Алессандро Фарнезе, внук правившего тогда папы Павла III, заплатил Венусти за живописное повторение «Страшного суда». После смерти Микеланджело в 1564 году Даниеле да Вольтерре поручили прописать драпировки поверх многих обнажённых фигур фрески, а копия Фарнезе, ныне в музее Каподимонте в Неаполе, по-прежнему показывает их такими, какими их оставил Микеланджело.