Николас Мас

Женщина на лестнице оборачивается к нам, приложив палец к губам, а за её спиной служанка любезничает с ухажёром, уверенная, что их никто не видит. Николас Мас написал около шести вариантов этой шутки — картины, известные теперь как «Подслушивающая»; это вершина его раннего творчества.

Мас вырос в Дордрехте, подростком около 1648 года перебрался в Амстердам и провёл примерно пять лет в мастерской Рембрандта, впитывая тёплую тень и красно-коричневые тона учителя. Вернувшись в Дордрехт, он писал тихие домашние сцены — женщины молятся, шьют или застигнуты за подслушиванием у дверей, — часто показывая сразу две комнаты, так что само подслушивание становится сюжетом.

Около 1660 года он совсем оставил жанровую живопись и перешёл к портрету. К переезду обратно в Амстердам в 1673 году он был первым портретистом города и писал светлые, изящные образы в более лёгкой, французской по духу манере, словно рукой другого человека. Так он работал до самой смерти в 1693 году.