Паоло Венециано

В Венеции начала XIV века искусство по-прежнему смотрело на восток. Мозаики и доски с золотым фоном следовали византийским образцам из Константинополя, торжественным и неизменным, и мастер, у которого была самая деятельная живописная мастерская в городе, работал целиком в этой традиции. Паоло Венециано был, по сути, официальным живописцем республики, которому доверяли самые священные заказы.

В соборе Святого Марка стояла Пала д'Оро, сияющий алтарный образ из золота и эмали, который открывали только по воскресеньям и большим праздникам. Для будних дней дож Андреа Дандоло, выборный правитель Венеции, поручил Паоло и его сыновьям написать для неё покров. Законченный около 1345 года и известный как Пала Фериале, будничный алтарь, он выстраивает святых и сцены из жития святого Марка рядами светящихся досок.

Паоло выделяет смягчение, которое можно проследить от работы к работе. Застылые византийские лики начинают поворачиваться и жестикулировать, согретые новой готической манерой, поднимавшейся из центральной Италии. Он подписывал и датировал несколько своих алтарей, что тогда ещё было редкостью, и выучил сыновей, продолживших мастерскую после него. Его доски с «Коронованием Марии», ныне разошедшиеся по музеям, до сих пор помещают фигуры, только учащиеся двигаться как люди, на том густом венецианском золоте.