Тома Кутюр

У Тома Кутюра были один огромный успех и одно огромное влияние, и они тянули в разные стороны. В 1847 году он представил на Парижском салоне громадный холст «Римляне времён упадка», зал прекрасных римлян, распростёртых в изнеможении после ночи наслаждений, нравственное предостережение, наряженное в пир. Это стало сенсацией года и прославило его по всей Франции.

На этом успехе он открыл учебную студию, и именно там он оставил свой настоящий след. Среди его учеников был молодой Эдуар Мане, проведший с ним шесть беспокойных лет. Двое постоянно спорили, наставник защищал отполированную классическую законченность, а ученик рвался к плоской, современной, свободно написанной живописи, что поможет запустить импрессионизм.

Сам Кутюр так и не повторил триумф 1847 года. Гордый и трудный, он рассорился с официальным миром искусства, покинул Париж и провёл поздние годы, преподавая и рассуждая о технике в провинции, а умер в 1879 году, когда движение, которое помог начать его собственный ученик, выбивало почву у него из-под ног.