Семейная группа

В 1867 году Тома Кутюр изложил свою науку в книге «Метод и беседы в мастерской». Немалая её часть посвящена ébauche, первой прописке картины, и он давал читателю практические рецепты, как взять тон сразу, с одного раза, а не выстраивать его долго и постепенно.

Этот небольшой холст, который музей датирует 1866 годом, как раз такой масляный эскиз, высотой около 40 сантиметров. На нём семья под открытым небом, стоящий мужчина, две сидящие женщины и маленький ребёнок.

Возможно, уже через год он был в Бостоне. В 1867 году бостонский литератор и коллекционер Томас Голд Эпплтон одолжил эскиз Кутюра для выставки «Олстон-клуба», объединения местных художников, и в музее допускают, что это был именно он. Эпплтону приписывают остроту, будто хорошие американцы после смерти попадают в Париж. Холст перешёл к его единокровному брату Натану Эпплтону, который в 1899 году продал его музею за 300 долларов.