Поклонение волхвов

1481 год, Леонардо ещё нет тридцати, он молодой флорентийский художник, которому монахи монастыря Сан-Донато-а-Скопето заказали большой алтарный образ — поклонение волхвов, младенцу Христу пришли поклониться цари Востока. Леонардо взялся сделать всё иначе, чем принято. Обычно это чинная, спокойная сцена. У него же вокруг Марии с младенцем закручивается настоящий человеческий водоворот: десятки фигур тянутся, склоняются, теснятся, лица искажены то восторгом, то страхом. На заднем плане — руины античного храма, по лестницам которого карабкаются рабочие, и вздыбленные кони всадников, схватившихся в драке. И вот тут виден способ, каким Леонардо работал: он выстроил всю сцену коричневым подмалёвком, разметил свет и тень, наметил каждый жест — и остановился. Цвет он положить не успел. В 1482 году Леонардо уехал из Флоренции в Милан, к новому двору, и картину бросил незаконченной. Монахи ждать не стали и заказ в итоге отдали другому мастеру. Так и осталась эта вещь коричневым призраком замысла, по которому видно, как думала его рука.