Кошки, львы и дракон

Около 1513 года Леонардо записал в одной из тетрадей напоминание самому себе: написать отдельный трактат о движениях четвероногих, к которым, добавил он, относится и человек, ведь в младенчестве он тоже ползает на четвереньках. Этот лист, нарисованный несколькими годами позже, около 1517–1518 года, показывает тот же интерес, обращённый на кошачьих.

В Королевском собрании видят здесь два разных способа смотреть. Спящие, свернувшиеся клубком кошки, самые проработанные этюды на листе, скорее всего нарисованы с натуры, ведь спящая кошка лежит неподвижно. Дерущихся, изгибающихся, прыгающих кошек приходилось складывать из мимолётных впечатлений, по памяти. Крадущаяся львица повторена семь раз, и её Леонардо тоже рисовал по памяти, вспоминая зверей в клетках, которых видел в Италии. Среди них свернулся маленький дракон, и его тело изгибается и поворачивается теми же движениями, что и кошки вокруг.