Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года

Репин задумал эту картину под впечатлением от крови своего времени. В 1881 году народовольцы убили бомбой императора Александра II, следом казнили их самих — и, как вспоминал сам художник, эта волна расправ не давала ему покоя, искала выхода. Выход он нашёл в другом веке. 16 ноября 1581 года царь Иван Грозный в припадке гнева ударил тяжёлым посохом своего сына, наследника Ивана, и смертельно ранил его. Репин пишет мгновение сразу после удара. Отец, с безумными, круглыми от ужаса глазами, обхватил сына и прижимает ладонь к ране на виске, пытаясь остановить кровь, которую уже не остановить. Сын оседает на руки, и на его лице не боль, а прощение. Опрокинутое кресло, смятый ковёр, тёмные покои. На роль умирающего царевича Репину позировал писатель Всеволод Гаршин — человек тонкий, издёрганный, который несколько лет спустя сам покончил с собой. Картину сочли настолько страшной, что летом 1885 года её на время запретили показывать публике.