Мать Лемминкяйнена

В 1895 году Аксели Галлен-Каллела потерял маленькую дочь Марьятту: она умерла от дифтерии, и с тех пор его живопись стала мрачнее и жёстче. Два года спустя он написал эту сцену из «Калевалы», финского народного эпоса, собранного в XIX веке из старинных устных песен. Герой Лемминкяйнен убит, тело его разрублено и брошено в чёрную реку мёртвых. Мать выгребла куски из воды и сшила их заново. Теперь она склонилась над сыном и ждёт пчелу, которую послала к богам за мёдом, чтобы его оживить. Галлен-Каллела отказался от масла ради матовой темперы, добиваясь этого жёсткого, потустороннего света. Финляндия оставалась великим княжеством под властью русского царя, и картины на сюжеты собственных мифов имели тогда особую силу.