Портрет эрцгерцога Карла Австрийского

Тевтонский орден потерял Пруссию почти за сто лет до этой картины. От него оставалась богатая корпорация имперских рыцарей знатных родов, и с 1619 года её великим магистром был эрцгерцог из Габсбургов. Отсюда и костюм: чёрный крест на цепи и крест побольше, вышитый на плече, с имперским орлом.

Карл Австрийский держал орден заодно с княжескими епископствами Бреслау и Бриксена. Он был братом императора Фердинанда II и братом Марии Магдалины Австрийской, которая вышла за Медичи и правила Тосканой как регентша. Это и есть та родственная нить, из-за которой его лицо оказалось во флорентийском дворце.

Музей относит холст примерно к 1623-1625 годам. В 1624 году племянник, испанский король Филипп IV, вызвал его в Мадрид, собираясь поставить вице-королём Португалии. Там он заболел и умер 28 декабря, в 34 года, так и не приняв должности.