Автопортрет в образе Вакха

Это ранний Караваджо, едва перебравшийся из Милана в Рим в начале 1590-х, без имени, без денег и почти без заказов. В эти первые римские годы он тяжело заболел и провёл около полугода в больнице Санта-Мария делла Консолационе. Юношу в венке из плюща обычно зовут Больным Вакхом: кожа с зеленоватым, нездоровым оттенком, губы бледные, а виноград и персики в его руках уже начинают портиться. По словам первого биографа художника Джованни Бальоне, писал он себя перед зеркалом, так что бог вина здесь — это, по сути, автопортрет выздоравливающего Караваджо. Картина долго оставалась в мастерской его тогдашнего работодателя, живописца Джузеппе Чезари, а в 1607 году вместе с другими вещами её забрал себе всесильный кардинал Шипионе Боргезе. В его собрании, в римской галерее Боргезе, она висит и сегодня.