Вдохновение святого Матфея

Картина и сейчас висит там, где её задумали, в капелле Контарелли римской церкви Сан-Луиджи-деи-Франчези. Но это уже второй вариант. Первый, написанный около 1602 года, заказчики отвергли: Караваджо изобразил Матфея грубоватым простолюдином с голыми грязными ногами, а ангел стоял вплотную и водил его рукой, будто апостол и писать-то не умеет. Такая простота показалась неприличной для святого. Караваджо переписал сцену. Теперь Матфей, оторвавшись от книги, оборачивается к ангелу, который спускается сверху и на пальцах отсчитывает ему слова Евангелия. Табурет под апостолом накренился и одной ножкой выходит за край, будто вот-вот качнётся в сторону зрителя. Отвергнутый первый вариант позже сгорел в Берлине, в конце Второй мировой войны.