Спад вод потопа

В 1829 году Томас Коул, англичанин, перебравшийся в молодые Соединённые Штаты, готовился впервые отплыть обратно в Европу. Перед отъездом он искал научного совета: расспрашивал йельского геолога Бенджамина Силлимена о том, как на самом деле могла выглядеть земля, когда воды потопа отступили. Ответ занял весь холст. Мы смотрим из глубины пещеры на голый, будто содранный до камня берег, где валяются сломанная мачта, вывороченные деревья и один человеческий череп. Для Коула потоп был силой, что смывает старый испорченный мир и оставляет чистый. Поэтому обломки он спрятал в тень переднего плана, а вдали, в ярком свете, поместил Ноев ковчег, ещё держащийся на воде, и голубя, летящего к нему сквозь сияние.