Долина Йосемити

В апреле 1864 года в Нью-Йорке прошла огромная благотворительная ярмарка в пользу Санитарной комиссии, частной организации, которая заботилась о больных и раненых солдатах армии Союза. На её аукционе этот небольшой этюд на картоне ушёл за 1600 долларов, дороже любой другой картины на тех торгах. Альберт Бирштадт впервые увидел Йосемити только прошлым летом, когда ездил на Запад со своим другом, писателем Фицем Хью Ладлоу, и это, вероятно, первая его картина с видом долины, написанная уже в нью-йоркской мастерской. В июне Ладлоу напечатал свой очерк в журнале «Атлантик мансли» и уверял, что долина превосходит Альпы водопадами, а Гималаи отвесными скалами. Картина свежа, как этюд с натуры, но это законченный эскиз, и Бирштадт, по-видимому, опирался на него в куда более крупном виде долины, написанном через год и хранящемся теперь в Бирмингеме, штат Алабама. На ярмарке её купил Джеймс Ленокс, богатый нью-йоркский собиратель книг и картин, чья библиотека потом вошла в Нью-Йоркскую публичную библиотеку, и там картина оставалась до 1943 года. В тот год её приобрёл Максим Каролик, певец родом из России, который вместе с женой Мартой собирал американскую живопись 1815–1865 годов, когда она почти никому не была нужна. Марта Каролик подарила картину бостонскому музею в 1947 году.