Женщина, чешущая шерсть

Перед прядением шерсть надо расчесать. Состриженное руно спутано, в нём песок и сор, и его протягивают между двумя щётками с железными зубьями, пока волокна не лягут параллельно. Эта работа здесь и написана. К 1856 году, который стоит на холсте, суконные фабрики на севере Франции чесали шерсть машинами и тоннами. В деревне это по-прежнему делали руками, в доме, чаще зимой, нередко сдельно на скупщика, который платил по весу.

Милле придаёт будничному делу формат серьёзной картины. Одна фигура на узком холсте высотой около 90 сантиметров, с тем вниманием, какое парижские выставки берегли для портрета или исторического сюжета.

В те же годы он сделал офорт на тот же мотив, и оттиски этой доски хранятся сегодня в музеях от Бруклина до Сент-Луиса.