巴托洛梅·埃斯特万·穆里略

巴托洛梅·埃斯特万·牟利罗在塞维利亚很早就经历了人生的艰难。他的父母在1627年和1628年相隔数月相继去世,十岁的他便成了孤儿,十二岁时被送去跟随当地画家胡安·德尔·卡斯蒂略学艺。这段贫困的早年经历始终留在他心里:除了那些为他赢得名声的虔诚宗教画,他还创作了一系列表现街头儿童的作品,其中包括现藏卢浮宫的《小乞丐》,画中的卖花女、流浪儿和吃着甜瓜与葡萄的男孩,带着那个大多忽视这类人群的时代所罕见的温情。

不过,他更为人称道的声誉,建立在圣母子像,尤其是"圣母始胎无染原罪"这一主题上——他四十年间数十次描绘这一题材,以一种柔和、发光般的技法呈现,使塞维利亚的教堂与信徒会不断向他委托新作。1660年,他与建筑师小弗朗西斯科·埃雷拉共同创办了塞维利亚美术学院并共同主持院务,使这座城市的画家们第一次拥有了独立于旧行会体系的正规学校。

牟利罗一直工作到六十多岁,毫无放缓的迹象。1682年,他在加的斯一座嘉布遣会教堂的脚手架上为壁画作业时坠落受重伤,几个月后于1682年4月3日在塞维利亚去世。