但丁·加百利·罗塞蒂

1848年,罗塞蒂与画家约翰·埃弗里特·米莱和威廉·霍尔曼·亨特共同创立了拉斐尔前派兄弟会,这是一群伦敦艺术学生,他们希望以拉斐尔之前的意大利艺术那种鲜明细节与明亮色彩作画,拒绝当时皇家艺术学院所教授的松散、阴暗的学院派风格。罗塞蒂既是画家,也同样是诗人,多年来他把这两个身份分得很开,一边私下写诗,一边为赞助人绘制亚瑟王传说与但丁题材的画作。

约1850年,他结识了帽店学徒伊丽莎白·西达尔,她后来成为他的模特、学生,1860年更成为他的妻子。西达尔本人也作画写诗,而且水准不俗,评论家约翰·拉斯金甚至为她提供津贴以支持她继续创作,但她体质孱弱,又染上了对鸦片酊剂的依赖。1862年2月,在一次死产之后不久,她因服药过量去世。在她的葬礼上,罗塞蒂把自己诗作的唯一手稿用她的头发包裹起来,放入她的棺木,一同下葬。

七年后,手头拮据、又被朋友们说服认为这些诗作实在太出色不该埋没地下,他让人夜间在海格特公墓掘开西达尔的坟墓,取回了那本诗稿。纸页已经受损,还带着墓穴的气味,但诗句仍可辨认,足以付印,于1870年以《D.G.罗塞蒂诗集》之名出版。