Adriaen van der Werff

Adriaen van der Werff glättete seine Bilder, bis der Pinselstrich verschwand. In der Tradition der niederländischen Feinmaler, der fijnschilders, die eine fast unsichtbare, emailglatte Oberfläche schätzten, schuf er kleine, hochfein ausgeführte Bilder biblischer und mythologischer Szenen, deren Oberfläche so glatt ist, dass die Figuren fast modelliert wirken.

Diese Vollendung machte ihn reich und, ungewöhnlich für einen niederländischen Maler, adelig. 1696 traf in Rotterdam der Besuch ein, der sein Leben veränderte. Johann Wilhelm, der Kurfürst von der Pfalz, ein deutscher Fürst und leidenschaftlicher Sammler, kam mit seiner Frau Anna Maria Luisa de' Medici, um den Maler bei der Arbeit zu sehen. Ab 1697 war Van der Werff Hofmaler des Kurfürsten, und 1703 erhob ihn der Fürst in den Ritterstand.

Diese Regelung erlaubte ihm, einem großen Mäzen für hohe Honorare zu dienen, ohne seine Stadt zu verlassen. Begonnen hatte er als Sohn eines Rotterdamer Müllers und war bei Eglon van der Neer, selbst ein Feinmaler, ausgebildet worden, und er endete mit europäischem Ruf und einem Vermögen. Das ganze 18. Jahrhundert hindurch zählten Sammler ihn zu den geschätztesten aller niederländischen Maler, und seine kleinen Tafeln wechselten für enorme Summen den Besitzer, ehe sich der spätere Geschmack gegen so viel Politur wandte.