Agasias von Ephesos

Auf dem Baumstumpf, der den Borghesischen Fechter im Louvre stützt, steht eine griechische Inschrift: „Agasias, Sohn des Dositheos, aus Ephesos, hat es gemacht“. Ephesos war eine reiche griechische Stadt an der Küste der heutigen Türkei. Über diese eine Zeile hinaus weiß man nichts über den Bildhauer. Die Statue ist sein einziges erhaltenes signiertes Werk, und die Forschung kann nicht sagen, ob er mit anderen Bildhauern gleichen Namens verwandt war.

Um 100 v. Chr. gearbeitet, zeigt sie einen nackten Krieger im Ausfallschritt, den linken Arm erhoben, um einen Hieb von oben abzufangen. Die Haltung deutet auf einen Kampf gegen einen Reiter, der alte Name „Fechter“ oder „Gladiator“ beruht also auf einer späteren Fehldeutung.

Gefunden wurde die Statue vor 1611 in Anzio, an der Küste südlich von Rom, in den Ruinen des Küstenpalastes Neros. Sie gelangte in die Sammlung der Borghese, der Familie Papst Pauls V., und stand in deren Villa in Rom. 1807 verkaufte Fürst Camillo Borghese, Napoleons Schwager, sie zusammen mit einem großen Teil der Familienantiken an den Kaiser, und sie kam nach Paris. Abgüsse verbreiteten sich in ganz Europa, und Maler seit Rubens studierten ihren angespannten Körper. Die Royal Academy in London besitzt bis heute einen Gipsabguss.