Albert Bierstadt

Albert Bierstadt wurde 1830 bei Düsseldorf geboren und als Kind nach Amerika gebracht, und er machte sich einen Namen, indem er den Amerikanern den amerikanischen Westen verkaufte, den sie nie gesehen hatten. 1859 schloss er sich einer staatlichen Vermessungsexpedition an, die über Land zog, skizzierte die Rocky Mountains und verwandelte die Studien in riesige Leinwände, die von alpinem Licht, Wasserfällen und aufziehenden Stürmen glühten.

Das waren Schaustücke. Bierstadt enthüllte ein einzelnes riesiges Gemälde wie ein Theaterereignis, verlangte mitunter Eintritt und ließ das Bild dramatisch in einem abgedunkelten Raum beleuchten. Werke wie The Rocky Mountains, Lander's Peak verkauften sich für Zehntausende Dollar, und der Zeitpunkt war perfekt. Die transkontinentale Eisenbahn wurde gebaut, und das Publikum hungerte nach Bildern des Gebiets, das es bald durchqueren würde.

Kritiker warfen ihm später Übertreibung vor, dass er die Gipfel höher und das Licht goldener treibe, als die Natur es zuließ, und in den 1880er Jahren hatte sich der Geschmack den ruhigeren, kleineren Landschaften aus Frankreich zugewandt. Als er The Last of the Buffalo der Jury vorlegte, die amerikanische Werke für die Pariser Weltausstellung von 1889 auswählte, wurde es abgelehnt. Er malte weiter, doch seine Preise brachen ein, und er starb 1902 in relativer Vergessenheit in New York.