Anne Vallayer-Coster

1770 nahm die Königliche Akademie in Paris eine fünfundzwanzigjährige Malerin von Blumen und Früchten auf, und der Kritiker Denis Diderot, mit Lob sonst sparsam, schrieb, malten alle neuen Mitglieder auf ihrem Niveau, sähe der Salon ganz anders aus. Das Stillleben stand in der Rangordnung der Akademie weit unten, tief unter der Historienmalerei, sodass eine junge Frau, die sich mit Pfirsichen und Sträußen einen Namen machte, ein unerwarteter Zugang war.

Anne Vallayer-Coster machte aus dieser Spezialität einen Rang. Ihre Blumen zogen Sammler und Malerkollegen an, und um 1780 wurde sie zur Malerin der Königin Marie-Antoinette ernannt, die ihr eine Wohnung im Louvre überließ, als einziger Frau. Als sie im Jahr darauf den Anwalt Jean-Pierre-Silvestre Coster heiratete, war die Königin eine der Zeuginnen, die den Vertrag unterzeichneten.

Die Revolution beendete diese Welt der königlichen Gunst, und ihre späten Jahre erreichten jene Höhe nie wieder. Was ihren Namen bewahrte, war das Werk selbst: dichte Stillleben aus Muscheln, Musikinstrumenten und geschnittenen Blumen, gemalt mit jener Genauigkeit, die Diderot von Anfang an beeindruckt hatte.