Antoine Coypel

Antoine Coypel wuchs mitten im offiziellen Kunstbetrieb Frankreichs auf und stieg an dessen Spitze. Geboren 1661 in Paris, war er der Sohn des Malers Noël Coypel und verbrachte als Junge vier Jahre in Rom, während sein Vater dort die französische Akademie leitete, und sog das große italienische Barock auf, das er nach Hause tragen würde.

Er wurde ein gelehrter Maler, ein 'peintre lettré', der antike Texte übersetzen ließ, um darin neue Bildthemen zu finden. Zu seinen Förderern zählte das Haus Orléans, und von 1701 bis 1706 überzog er das Gewölbe ihrer Aeneas-Galerie im Pariser Palais-Royal mit Szenen aus Vergils Epos. Diese Decke, eines seiner bewundertsten Werke, wurde später zerstört und ist nur in Zeichnungen und Drucken erhalten. 1708 vollendete er die Deckenmalerei der königlichen Kapelle von Versailles.

Die Ehren folgten: Hüter der Zeichnungen des Königs, Direktor der Malereiakademie und 1715 Premier peintre du Roi, erster Maler des Königs. 1717 wurde er geadelt und starb 1722 in Paris, nachdem er im Jahr zuvor seine eigenen Vorträge über die Malerei veröffentlicht hatte.