Bonaventura Berlinghieri

Als Bonaventura Berlinghieri 1235 ein Altarbild des heiligen Franziskus signierte und datierte, war der Heilige erst neun Jahre tot. Franz von Assisi starb 1226 und wurde zwei Jahre später heiliggesprochen, Berlinghieri malte also einen heiligen Mann, der noch in lebendiger Erinnerung war, für Menschen, die ihm begegnet sein konnten. Die Tafel entstand für die Kirche San Francesco in Pescia, einer toskanischen Stadt nahe seinem Geburtsort Lucca, und zeigt Franziskus stehend, hoch und hager, mit den Stigmata, den Wunden Christi, umgeben von sechs kleinen Szenen aus seinem Leben.

Berlinghieri arbeitete in dem, was die Italiener später maniera greca nannten, der griechischen Manier, dem byzantinischen Goldgrundstil, der die toskanische Malerei vor Giotto beherrschte. Er stammte aus einer Malerfamilie in Lucca. Sein Vater Berlinghiero und seine Brüder arbeiteten alle in derselben Sprache. Über sein Leben ist sonst wenig bekannt, außer verstreuten Belegen, die ihn von den 1220er bis in die 1270er Jahre tätig zeigen.

Die Tafel von Pescia ist sein einziges sicher signiertes Werk. Sie gehört zu den frühesten Bildern, die das Leben des Franziskus als Erzählfolge zeigen, sechs Episoden rund um den stehenden Heiligen, und sie hängt noch immer in der Kirche, für die sie gemalt wurde.