Die Flucht nach Ägypten

Das Thema ist eine Flucht vor einem Massaker: Josef und Maria bringen das Jesuskind aus Betlehem fort, ehe die Soldaten des Herodes eintreffen. Die Gefahr aber übersieht man beinahe. Claude Lorrain, ein Franzose, der sich in Rom niedergelassen hatte, setzt sie klein in ein weites, ruhiges Tal, getaucht in das warme Licht des Abends, mit Hirten, hohen Bäumen und jener römischen Landschaft, die er auf langen Spaziergängen vor der Stadt studierte. In den 1630er Jahren war die reine Landschaft noch eine junge, gering geschätzte Gattung, und Claude tat mehr als fast jeder andere, um sie zu adeln, indem er eine heilige Geschichte in sie hineinlegte. Das Bild blieb jahrzehntelang in der Sammlung der Familie Clowes in Indianapolis, ehe es 2003 endgültig in das Museum der Stadt kam.