Nachfolger des Hieronymus Bosch

Um 1560 setzte sich ein spanischer Höfling namens Felipe de Guevara hin, um über die Malerei zu schreiben, und beklagte sich über ein schmutziges Geschäft. Nachahmer von Hieronymus Bosch setzten den Namen des toten Meisters auf ihre eigenen Tafeln, und weil sie fast nur Ungeheuer und Teufel malten, hielten die Leute Teufel bald für alles, was Bosch je gemalt habe. Bosch war 1516 in 's-Hertogenbosch gestorben, der brabantischen Stadt, von der er seinen Namen nahm. Seine Bilder verkauften sich den Rest des Jahrhunderts weiter, und Maler lieferten weiter nach.

Nachfolger des ist eine Katalogformel mit genauer Bedeutung. Die Hand gehört einem anderen, der zu Boschs Lebzeiten oder bald danach in seiner Manier arbeitete, ohne dass damit behauptet würde, dieser Maler habe je bei ihm gelernt. Das sagt weniger als zugeschrieben, das die Hand des Meisters selbst noch offenhält.

Es lohnt sich zu sehen, was die Formel hier zusammengetragen hat. Zwei Versuchungen des heiligen Antonius, eine in Brüssel, eine in Utrecht und kaum 26 Zentimeter hoch. Zwei Weltgerichte, eines in München und ein Triptychon auf der Burg Wawel in Krakau. Eine Dornenkrönung im Escorial, dem Klosterpalast Philipps II., der Bosch eifriger sammelte als jeder andere Herrscher Europas. Im Prado zwei hohe schmale Tafeln, auf der einen das Paradies, auf der anderen die Hölle, nach einer Komposition Boschs. In Boston eine Tafel, die das Museum Fegefeuer nennt und auch als Hölle führt, geschenkt 1908. Die Themen wiederholen sich, weil der Markt genau diese Themen wollte. Das späteste der datierten Bilder wird um 1550 angesetzt, 34 Jahre nachdem der Mann selbst begraben worden war.