Fra Angelico

Fra Angelico verbrachte sein ganzes Arbeitsleben im Dominikanerorden, und das prägte alles, was er malte. Geboren als Guido di Pietro um 1395 bei Fiesole, trat er 1423 dem dortigen Kloster San Domenico bei und nahm den Namen Fra Giovanni an; „Angelico", das Engelsgleiche, war ein Beiname, der ihm erst nach seinem Tod wegen der lichten, andächtigen Qualität seiner Werke angeheftet wurde.

Seine bedeutendste Leistung entstand im Kloster San Marco in Florenz, das in den 1440er-Jahren mit Mitteln des Bankiers Cosimo de' Medici umgebaut wurde. Angelico und seine Werkstatt bemalten dessen Gänge und rund fünfzig einzelne Mönchszellen mit Fresken, jedes einzelne auf Größe und Lage von Bett und Fenster der Zelle abgestimmt, gedacht für einen einzigen betenden Mönch, nicht für ein Publikum.

Er stieg nie über den Rang eines einfachen Mönchs hinaus und malte bis in seine letzten Jahre Aufträge in Rom für die Päpste Eugen IV. und Nikolaus V., wo er 1455 starb. 1982 sprach Papst Johannes Paul II. ihn selig, und zwei Jahre später ernannte er ihn zum Schutzpatron der katholischen Künstler.