Georgi Mitow

Im Sommer 1900 hing das Porträt eines jungen bulgarischen Malers auf der Weltausstellung in Paris. Georgi Mitov sah es dort nie. Er war in Plovdiv, ans Bett gefesselt von der Tuberkulose, und starb in jenem August im Alter von 24 Jahren, nur Wochen nachdem ihn die Nachricht erreicht hatte, dass das Werk angenommen worden war.

Sein Leben war hart und kurz gewesen. Als er zwei war, brannten osmanische Truppen seine Heimatstadt Stara Zagora nieder, und die Familie floh nach Norden. Er wuchs arm und oft krank auf. Das Talent trug ihn weiter, als das Geld es erlaubte, von den ersten Lektionen bei seinem älteren Bruder, dem anerkannten Maler Anton Mitov, bis zur Accademia Albertina in Turin, wo er bei dem italienischen Maler Giacomo Grosso lernte und mit einer Goldmedaille abschloss.

Zurück in der Heimat malte er Ende der 1890er Jahre Landschaften rund um die Rosenstadt Kazanlak und 1897 einen liegenden Akt, den er Lucrezia Romana nannte, nach der römischen Adligen der Sage, eines der ersten bulgarischen Bilder dieser Gattung, das ein Publikum fand. Das Porträt, das schließlich nach Paris gelangte, zeigte einen Landsmann, Dragan Danailov.