Hans Makart

Am 27. April 1879 zogen etwa 15.000 Menschen in Renaissancekostümen über die prächtige neue Wiener Ringstraße, um die silberne Hochzeit von Kaiser Franz Joseph und Kaiserin Elisabeth zu feiern. Fast alles hatte ein einziger Mann entworfen, die Kostüme, die Festwagen, die gesamte Inszenierung. Dieser Mann war Hans Makart, und für einige Jahre war er der berühmteste Künstler der Stadt.

Makart malte riesige, farbenprächtige Historien- und Allegoriengemälde, überladen mit Samt, Blumen und nackter Haut in der Art von Rubens, den er verehrte. Sein Geschmack griff weit über die Malerei hinaus auf Möbel, Interieurs und Mode über, bis das ganze opulente Erscheinungsbild der Epoche seinen Namen trug, den Makartstil. Sein Atelier, ein riesiger, mit Gobelins, Waffen, Pflanzen und Abgüssen vollgestopfter Saal, wurde selbst zur gesellschaftlichen Attraktion, in der die Wiener Gesellschaft ihm bei der Arbeit zusah.

Er arbeitete rasch und lebte rasch und starb 1884 mit erst 44 Jahren, gesundheitlich zerrüttet, auf dem Höhepunkt seines Ruhms. Sein Ansehen verblasste fast so schnell, wie es gestiegen war. Zu den jungen Malern, die durch seinen Umkreis gegangen waren, zählte Gustav Klimt, damals Anfang zwanzig, der Makarts Vorliebe für Gold und Muster in etwas Neues weiterführte. Makarts eigene Riesenleinwände, etwa die fünf hohen allegorischen Akte der Fünf Sinne, hängen heute im Belvedere in Wien.