Hans von Aachen

Hans von Aachen war einer der Starmaler am seltsamsten Hof Europas. Kaiser Rudolf II., ein Habsburger Herrscher, dem Kunst, Astronomie und Alchemie mehr am Herzen lagen als das Regieren, versammelte um 1600 Maler, Gelehrte und Magier um sich in Prag, und von Aachen gehörte zu seinen Lieblingen.

Trotz des deutschen Namens hatte er sein Handwerk in Italien gelernt und den kultivierten, eleganten Manierismus Venedigs und Florenz' aufgesogen, und er brachte ihn in den Norden. Für Rudolf malte er glatte, sinnliche Mythologien, langgliedrige Göttinnen und Allegorien sowie geschliffene Bildnisse, genau den feinen, leicht erotischen Geschmack, den der Kaiser liebte.

Er malte nicht nur. Rudolf schickte ihn als Porträtist und als Einkäufer an die Höfe Europas, auf der Jagd nach Bildern für die kaiserliche Sammlung und bei der Anbahnung von Heiraten, sodass der Maler zugleich ein vertrauter Diplomat war. Als Rudolf 1612 starb, blieb von Aachen bei dessen Nachfolger und arbeitete in Prag bis zu seinem eigenen Tod 1615, eines der letzten Lichter jener merkwürdigen kaiserlichen Welt.