Ignacio Zuloaga

Um 1900 zeigten zwei spanische Maler der Welt zwei entgegengesetzte Spanien. Joaquín Sorolla von der Mittelmeerküste malte Sonnenlicht auf dem Wasser und Kinder an hellen Stränden. Ignacio Zuloaga, ein Baske aus der regnerischen nördlichen Stadt Eibar, malte das andere Land: Stierkämpfer, Zigeuner, Tänzerinnen und Bettler vor kahlen kastilischen Hügeln unter schweren Himmeln. Die Kritiker nannten seine Version España Negra, das schwarze Spanien, und viele seiner Landsleute nahmen es ihm übel.

Im Ausland machte ihn gerade dieses dunklere Spanien bekannt. Aus seinem Pariser Atelier trat er für die alten Meister ein, die er hinter sich spürte, vor allem für El Greco, dessen lange, verzerrte Figuren seit Jahrhunderten aus der Mode waren. Zuloaga sammelte Leinwände von El Greco und führte sie Besuchern wie dem Bildhauer Rodin und dem Dichter Rilke vor und half so, diesen Maler wieder in die erste Reihe zu bringen, in der er heute steht.

Zuloaga arbeitete durch den Sturz der spanischen Monarchie und den Bürgerkrieg hindurch weiter und malte Bildnisse und kastilische Szenen in denselben erdigen Braun- und Schwarztönen bis zu seinem Tod in Madrid 1945.