Jan Victors

Zwei Bilder aus der Zeit um 1659, heute im Amsterdam Museum, zeigen die Mädchen des Waisenhauses, das die Diakone der reformierten Kirche Amsterdams unterhielten, auf dem einen bei der Speisung, auf dem anderen bei der Einkleidung. Hungrige speisen und Nackte kleiden gehören zu den sieben Werken der Barmherzigkeit, und Jan Victors, ein überzeugtes Mitglied der Niederländisch-reformierten Kirche, malte den Alltag des Waisenhauses genau in diesem Sinn.

Victors wurde 1619 in Amsterdam geboren, und seine frühen Bilder folgen Rembrandt so eng, dass man allgemein annimmt, er habe um 1640 bei ihm gelernt. Die meisten seiner Historienbilder erzählen Geschichten aus dem Alten Testament, Esther als Bittstellerin vor König Ahasver, Jakob und Esau, Ruth und Boas. Ab den späten 1640er-Jahren malte er auch das Dorfleben, einen Metzger mit einem geschlachteten Schwein, einen Quacksalber an seinem Marktstand, einen Zahnbrecher bei der Arbeit vor einer Menschenmenge.

Nach 1672, dem Jahr, in dem französische Truppen in die Republik der Vereinigten Niederlande einfielen, brach der niederländische Kunstmarkt ein. 1676 gab Victors die Malerei auf und segelte im Dienst der Niederländischen Ostindien-Kompanie als Krankentröster nach Ostindien, als kirchlicher Laienhelfer, der mit Kranken las und betete. Danach verliert sich seine Spur, und wahrscheinlich starb er dort.