Joachim von Sandrart der Ältere

Vieles von dem, was wir über die deutschen Maler des 17. Jahrhunderts wissen, wissen wir, weil Joachim von Sandrart es aufgeschrieben hat. 1606 in Frankfurt geboren, lernte er in Prag das Kupferstechen und in Utrecht bei Gerard van Honthorst, einem niederländischen Meister der Kerzenlichtszenen, die Malerei, und arbeitete dann in Amsterdam in den Jahren, in denen sich Rembrandt dort einen Namen machte.

Im Alter wurde er zum Schriftsteller. Seine 'Teutsche Academie', ab 1675 in Nürnberg erschienen, war die erste in deutscher Sprache geschriebene Kunstgeschichte: teils Überblick über die alte und neue Kunst, teils biografisches Lexikon mit gestochenen Bildnissen der Künstler. Für die ausländischen Lebensläufe stützte er sich auf frühere Autoren, doch über die in Deutschland geborenen Maler, denen er auf seinen Reisen begegnet war, schrieb er neue Berichte, und diese Seiten bleiben eine Hauptquelle für die Epoche. 1662 hatte er mitgeholfen, die Zeichenakademie in Nürnberg zu gründen, eine der frühesten Kunstschulen im deutschen Sprachraum, damit die in seinem Buch beschriebene Ausbildung einen Ort hatte, an dem sie stattfinden konnte.