Johann Baptist von Lampi der Ältere

Johann Baptist von Lampi folgte der europäischen Macht nach Osten, und das machte ihn reich. In Norditalien ausgebildet und in Wien etabliert, wo ihn Kaiser Joseph II. 1786 zum Professor an der Akademie ernannte, wurde er bald von Stanisław August, dem letzten König Polens, nach Warschau gerufen, dessen Hof er in dessen letzten Jahren malte.

Als Polen unter seinen Nachbarn aufgeteilt wurde, zog Lampi 1791 nach Sankt Petersburg weiter. Dort wurde er ein Günstling Katharinas der Großen, malte die alternde Kaiserin und die weitere Zarenfamilie und erhielt einen erblichen Adelstitel. Russische Auftraggeber zahlten fürstlich für seine glatten, schmeichelhaften Bildnisse, und er brachte ein beträchtliches Vermögen zusammen, ehe er endgültig nach Wien zurückkehrte.

Er arbeitete in jener eleganten Manier zwischen Spätbarock und Klassizismus, ganz aus Seide, Orden und gefasster Würde. Auch seine beiden Söhne wurden Maler. Der ältere, ebenfalls Johann Baptist, blieb jahrelang in Russland und arbeitete im Stil des Vaters. Lampi starb 1830 in Wien, mit 78 Jahren. Seine Bildnisse Katharinas und ihres Hofes hängen noch heute in der Eremitage und in anderen russischen Sammlungen.