Juan de Flandes

Er gehört zu jenen Malern, die man eher nach ihrer Herkunft kennt als nach ihrem eigenen Namen: Juan de Flandes, Johannes von Flandern, ein niederländischer Künstler, der in Spanien Karriere machte. Er hatte um Gent herum gelernt, in der Welt Hugo van der Goes' und der großen flämischen Tafelmaler, als er 1496 am kastilischen Hof auftauchte und in den Dienst der Königin Isabella I. trat, jener Isabella, die vier Jahre zuvor Kolumbus über den Atlantik geschickt hatte.

Für die Königin malte er kleine Andachtstafeln, manche kaum größer als ein Blatt Papier, ausgeführt mit dem feinen Öldetail seiner Heimat. Eine ganze Folge dieser winzigen Szenen aus dem Leben Christi entstand für ihren privaten Gebrauch, und viele sind heute in der spanischen königlichen Sammlung erhalten. Als Isabella 1504 starb, versiegten die Hofaufträge, und er zog weiter nach Palencia im Norden Kastiliens, wo er große Altarwerke für dessen Kirchen und die Kathedrale schuf.

Die Tafeln eines zerlegten Palencia-Altars sind heute zwischen dem Prado in Madrid und der National Gallery of Art in Washington aufgeteilt, vier in jedem.