Leo Gestel

Leo Gestel kam fast durch Erbe zur modernen Kunst. 1881 bei Utrecht geboren, wurde er zuerst von seinem Vater unterrichtet, dem Leiter einer Kunstschule, und von einem Onkel, der neben Vincent van Gogh gemalt hatte. Mit Anfang zwanzig steckte er bereits mitten in der europäischen Avantgarde und zählt mit Piet Mondrian und Jan Sluijters zu den ersten niederländischen Malern, die sie aufnahmen.

Gestel blieb nie bei einem einzigen Stil. In einem Jahrzehnt durchlief er den pointillistischen Luminismus, die fauvistische Farbe, den Kubismus und den Futurismus, und 1913 lud ihn der Berliner Kunsthändler Herwarth Walden zum Ersten Deutschen Herbstsalon ein, der bedeutenden Schau der europäischen Moderne. Die Sommer verbrachte er im Dorf Bergen, in der Künstlerkolonie, die als Bergener Schule bekannt ist.

Im Februar 1929 zerstörte ein Brand sein Atelier in Bergen und rund 400 Werke, viele davon für eine Ausstellung bereitgestellt. Er zog nach Blaricum und arbeitete die 1930er-Jahre hindurch weiter, zeichnete die Fischerfamilien von Spakenburg und malte wieder Pferde. Seinen letzten Auftrag, ein großes Wandbild für das Postamt in Hilversum, vollendete nach Gestels Tod 1941 der Maler Charles Roelofsz.