Louis Anquetin

Mitte der 1880er Jahre war Louis Anquetin einer der vielversprechendsten jungen Maler in Paris. Er lernte im Atelier von Fernand Cormon neben Vincent van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec und Émile Bernard, und eine Zeit lang glaubten seine Freunde, gerade er könnte der Wortführer der Gruppe werden.

Um 1887 entwickelten er und Bernard eine neue Art zu malen: flächige Zonen kräftiger Farbe, von dunklen Konturen umrandet, wie ein Kirchenfenster oder ein japanischer Holzschnitt. Der Kritiker Édouard Dujardin taufte den Stil Cloisonnismus, nach dem Zellenschmelz, dem er glich, und er speiste unmittelbar die kühnere, flächigere Kunst, nach der Gauguin und andere strebten. Anquetins „Avenue de Clichy“, eine im Gaslicht glühende Pariser Straße, ist das Bild, auf das man zeigt.

Dann besann er sich anders. In den 1890er Jahren kehrte Anquetin der Avantgarde den Rücken und gab sich den alten Meistern hin, vor allem Rubens, und versuchte, große Allegorien und Mythologien in der Manier des 17. Jahrhunderts zu malen. Die Kunstwelt, die ihn genau beobachtet hatte, ging einfach weiter, und sein Name verblasste, während seine alten Freunde berühmt wurden.

Er malte und schrieb über Technik bis zu seinem Tod in Paris 1932. Die Handvoll Leinwände seiner zwei oder drei cloisonnistischen Jahre ist es, wofür man ihn heute kennt, weit mehr als die großen Mythologien, denen er sein späteres Leben widmete.